Um novo fóssil de crocodilo pré-histórico foi descoberto durante escavações em Campina Verde, no Triângulo Mineiro. Os pesquisadores encontraram o crânio e parte do esqueleto do lagarto ainda não identificado. A idade do fóssil está estimada em 90 milhões de anos.
O material já está em análise no
laboratório do Centro de Pesquisas Paleontológicas Llewellyn Ivor Price,
instituição pertencente à Universidade Federal do Triângulo Mineiro (UFTM), em
Uberaba.
Coordenados pelo geólogo Luiz Carlos
Borges Ribeiro, os estudos morfológicos e anatômicos para determinar se os
ossos são de uma espécie atualmente desconhecida pela ciência ainda faltam ser
concluídos.
O coordenador da pesquisa, no entanto,
afirma que o fóssil tem características divergentes dos dois crocodilos
pré-históricos identificados anteriormente na região, o Campinasuchus dinizi e
o Uberasuchus terrificus.
Ribeiro disse que a maioria dos
fósseis descobertos no Triângulo Mineiro conta entre 65 e 72 milhões de anos.
No entanto, a ossada do crocodilo desenterrado em Campina Verde estava inserida
em rochas sedimentares de 90 milhões de anos. Outra diferença é o tamanho do
animal. O crânio possui 38 centímetros e o fêmur, 30 cm. Com isso, estima-se um
comprimento total de 3,5 metros.
Com certeza, é o maior crocodilo
fóssil já descrito em Minas Gerais. Existe a possibilidade de ser um animal
diferente das espécies que já conhecemos”, acrescentou Ribeiro. O trabalho de
estudo e preparação do fóssil deverá levar três meses.
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